Когда семья приютила Титана, им казалось, что они просто подарили бездомной собаке крышу над головой. Никто и представить не мог, что уже через несколько недель этот пес спасет жизнь их сыну. День за днем Титан подходил к маленькому Никите, уткнувшись носом в живот, словно что-то выискивая. Сначала отец лишь хмурился на эти странности, пока врачи не произнесли слова, от которых у родителей перехватило дыхание.
— Соня, ты в своем уме? — голос Тимофея эхом отозвался по прихожей, когда он переступил порог дома.
Перед ним стоял огромный пес песочного цвета, переступивший через порог вместе с его женой. На шее — крепкий ошейник, а в руке Сони — поводок.
— Это Титан, — спокойно сказала она, присев, чтобы погладить широкую морду. — В приюте рассказали, что он добрый, просто одинокий. Ему нужен дом.
Тимофей нахмурился, бросая портфель на пол.
— Добрый? Он же размером с теленка! И у нас грудной ребенок!
Из гостиной донесся радостный смех — малыш хлопал по ковру ладошками, гулко смеялся, его полосатая кофточка уже вся блестела от слюней.
— Вот именно, — тихо сказала Соня. — Никите нужен друг. И Титану — тоже.
— По-моему, Никите нужно спокойствие, — буркнул Тимофей.
Она сняла с собаки поводок. Титан осторожно прошел по паркету, обнюхивая пол. Услышав детский смех, он повернул голову. Никита радостно завизжал.
— Соня, убери его! — крикнул Тимофей, напрягшись.
Но пес просто наклонил голову и медленно подошел к ребенку. Хвост слегка качнулся из стороны в сторону. Он остановился рядом, вдохнул запах с кофточки малыша и снова уткнулся носом в живот. Никита рассмеялся, дотянулся ручкой и тронул его за морду.
— Он слишком близко, — пробормотал Тимофей.
— Смотри, какой он осторожный, — прошептала Соня.
Титан заскулил и сел прямо перед малышом, заслонив его своим телом. Снова ткнулся носом в живот и замер.
— Что это значит? — спросил Тимофей.
— Наверное, просто принюхивается, — неуверенно ответила Соня.
На следующий день всё повторилось. Никита играл на ковре, когда пес снова подошел и стал настойчиво нюхать то же место. Мальчик залился смехом, а Титан не отрывался.
— Это уже странно, — нахмурился Тимофей. — Он словно ищет что-то.
— Да перестань, просто привык, — отмахнулась Соня.
Но пес продолжал. Каждое утро он садился рядом с малышом, охранял его, дышал рядом, снова и снова уткнувшись в живот. Казалось, он пытался что-то сказать.
Однажды днем, когда комната была залита солнцем, Никита пополз к Титану. Пес лег на пол и снова ткнулся носом в живот мальчика.
— Хватит! — резко сказал Тимофей, поднимаясь. — Что-то не так.
— Ты думаешь, он что-то чувствует? — Соня побледнела.
Пес жалобно заскулил, не отводя взгляда.
— Соня, посмотри, — прошептал Тимофей. — Это не просто игра. Он нас предупреждает.
— О чем?
Титан внезапно громко залаял, тревожно и настойчиво, потом снова ткнулся носом в живот ребенка.
Тимофей побледнел, холод пробежал по спине. «Не может быть…»
— Он что-то чует. Внутри, — выдохнул он.
Молчание повисло тяжелым грузом. Пес не двигался, его нос все так же упирался в кофточку малыша.
— Мы едем в больницу. Сейчас же, — решительно сказал Тимофей.
— Тимофей, может…
— Без “может”! Если я ошибаюсь — слава Богу. Но если нет — я не позволю рисковать сыном.
Через пару часов под холодным светом больничных ламп Соня ходила по коридору с Никитой на руках. Титан ждал в машине, прижав морду к стеклу.
— Наш пес все время нюхает одно и то же место у ребенка, — объяснял Тимофей врачу. — Проверьте, пожалуйста.
Врач удивленно поднял брови.
— Собака заметила?
— Просто проверьте, — твердо сказал Тимофей.
Доктор кивнул, осмотрел малыша и задержал руку на животе.
— Здесь уплотнение. Сделаем УЗИ.
Минуты тянулись мучительно долго. Когда врач вернулся, он посмотрел на них с сочувствием.
— Ваша собака была права. У мальчика небольшая опухоль возле печени. Ранняя стадия. Если бы подождали — могли бы не успеть.
Соня осела на стул.
— Опухоль?..
— Вы привезли его вовремя. Он будет жить, — мягко ответил врач.
Соня заплакала. Тимофей провел рукой по волосам, глухо произнес:
— Титан знал. Раньше нас всех.
После больницы и операции дома царила тишина. Никита спал в кроватке, сжимая кулачки, грудь едва поднималась от ровного дыхания.
Титан лег рядом, положив морду на лапы, не сомкнув глаз. Он слушал, как дышит ребенок, будто считал каждый вздох.
Соня села рядом, прислонилась к кроватке.
— Ты спас моего сына, — прошептала она, с трудом сдерживая слезы. — Я не верила тебе, а ты почувствовал.
Тимофей подошел и сел рядом. Погладил пса по голове.
— Я думал, ты опасен. А ты — наш защитник.
Титан тихо зарычал, глубоко и одобрительно. Его нос лег на маленькую ладошку, торчащую сквозь перекладину кроватки. Ребенок шевельнулся во сне и что-то пробормотал.
Соня улыбнулась сквозь слезы.
— Он тебе доверяет.
Тимофей кивнул.
— Ты теперь не просто пес, — сказал он. — Ты часть нашей семьи.
Титан закрыл глаза. Он не спал. Он слушал дыхание малыша, будто охраняя каждый его вдох. Он не отойдет. Ни на шаг.
Напишите, что вы думаете об этой истории — нам будет очень интересно прочитать ваши эмоции.
