Во время одной из своих прогулок он и заметил эту собаку — истощённую, с опущенным взглядом и спутанной шерстью, торчащей в разные стороны. Пёс подошёл к нему осторожно, будто сомневался, но всё же в его взгляде была мольба.
Этот мужчина ежедневно проезжал через небольшой сквер по пути на работу. Именно там его и встречал пёс с кудрявым хвостом-кольцом, как будто ожидая старого знакомого. Каждый день — утром и вечером — собака терпеливо ждала, преданно глядя на дорогу.
Когда мужчина приезжал, пёс подбегал с радостным повизгиванием, махал хвостом и, заглянув в глаза, словно спрашивал: «Ты ведь опять пришёл?». А человек в ответ доставал из сумки что-то вкусное и делился угощением. Он гладил собаку, а та отвечала доверием и искренней радостью. Человек уже рассказывал о ней жене и детям — восьмилетнему сыну и шестилетней дочке. Даже имя выбрали — Дик. Дома его ждали, спорили, кто будет с ним гулять, кто уложит его спать.
Машина у мужчины была старая, нуждалась в ремонте. Но вместо того чтобы тратить на это деньги, он решил потратить их на семью. Возможно, именно поэтому однажды тормоза не сработали. Он врезался прямо под тяжёлый грузовик…
В больнице жене сообщили, что спасти его не удастся. Она потеряла сознание. Но история не закончилась.
Оказалось, он завещал отдать свои органы тем, кому они смогут спасти жизнь. И когда врачи сообщили об этом, жена, ещё не придя в себя от шока, подписала документы, чтобы исполнить его последнюю волю…
Жизнь спасённого человека продолжалась. Он жил в другом районе города и теперь ежедневно гулял в парке — после операции врачи настоятельно рекомендовали длительные прогулки.
И вот однажды, во время такой прогулки, к нему снова подошёл тот самый пёс. Худой, с шерстью, торчащей клочьями, весь потрёпанный, он робко подошёл и остановился. Его глаза были полны тревоги… и надежды. Он вдыхал воздух, будто узнавая запах, виляя хвостом.
Человек протянул руку и погладил собаку по голове. Пёс неожиданно заскулил, из его глаз покатились слёзы. Он вскочил на скамейку, прижался к мужчине и стал лизать его лицо.
— Что с тобой? — тихо спросил человек. — Такое чувство, будто ты меня знаешь. Хотя я тебя не помню…
Но пёс продолжал лезть к нему на руки, не отступая.
— Ну что ж, — сказал мужчина, — раз уж ты решил, что я твой, значит, идём со мной. Будем гулять вместе.
С тех пор они были неразлучны. Собака всегда была рядом — и дома, и на прогулке, будто боялся снова потерять. Мужчина тоже чувствовал странную привязанность — словно собака знала что-то, чего он сам не понимал.
Прошло ещё полгода. И как-то вечером его посетила навязчивая мысль, которая не давала покоя. Он решил: нужно выяснить всё до конца. Нашёл адрес. Собрался. И однажды в выходной день постучал в дверь квартиры на первом этаже.
Открыла женщина. Она посмотрела на него удивлённо, хотела уже сказать, что, вероятно, он ошибся адресом, но тут…
Из-за его ног вышел пёс.
— Дик! — вскрикнула она, кинулась к собаке, подняла его на руки, покрывая морду поцелуями.
На крик выбежали дети — мальчик и девочка. Они тоже бросились к псу, радуясь встрече.
— Это настоящее чудо! — женщина смотрела на мужчину с благодарностью. — Где вы его нашли? Как узнали, что он наш?
Мужчина глубоко вдохнул.
— Нам нужно поговорить. Можно войти?
Глаза женщины стали серьёзными. Она внимательно посмотрела на него и кивнула:
— Проходите на кухню. Сейчас заварю чай… Дети, — обратилась она к ним, — мы с дядей побеседуем, пожалуйста, не мешайте.
Но чаю так и не получилось. Женщина сидела напротив и плакала.
— У вас его сердце, — сказала она сквозь слёзы. — Его сердце…
Мужчина не знал, что ответить. Какие слова уместны в такие моменты?
Когда она немного успокоилась, он предложил:
— Оставьте собаку себе.
Но она отрицательно покачала головой.
— Мы искали его повсюду после смерти мужа. Парк, весь район… Но он как исчез. Я надеялась найти его — ради памяти. Но, наверное, пёс сам выбрал. Он чувствовал. Как он понял, что его хозяин умер? Как понял, что сердце живёт теперь в вас? Он нашёл вас. И теперь он — ваш. Точнее, ваш и моего мужа.
— А дети? — спросил мужчина. — Что вы скажете детям?
— Я всё объясню. Но вы должны пообещать мне кое-что.
— Всё, что угодно.
— Приходите к нам на выходные. Поиграйте с детьми во дворе. Они будут счастливы видеть Дика. Договорились?
— Конечно, — согласился он.
Они говорили до позднего вечера. Женщина делилась историями из жизни с мужем.
Когда мужчина ушёл, дети были грустны. Но мама успокоила их, пообещав, что «дядя с Диком» будет приходить каждое воскресенье.
И он приходил. Ждал этих дней с нетерпением. Он чувствовал себя нужным, слышал детский смех, видел радость в глазах женщины. Она не рассказывала детям про сердце. Но годы шли. И однажды она поняла, что не может представить свою жизнь без его присутствия. Тогда она села и объяснила всё детям.
Он не мог не приходить. Будто что-то внутри — его сердце или, может, чужое — тянуло его к ним. И он больше не пытался разобраться, чьё это желание — его или сердца того, кого он никогда не знал.
Он просто жил. Честно, светло, благодарно.
А ещё через год он окончательно стал частью этой семьи. Переехал к ним. Продали квартиру. Начали всё заново — вместе.
Он очень старался, чтобы дети приняли его. И они приняли. Со временем — полностью.
Он был счастлив. Женщина смотрела на него с нежностью. Но его мучил один вопрос… Так и не осмелился спросить:
Кого она видит в нём? Себя самого? Или всё же мужа, чьё сердце теперь билось в его груди?
Ответа он так и не узнал.
А я, услышав эту историю, до сих пор думаю — спросил ли он её когда-нибудь?.. И если да, то что она ответила? Как думаете вы?..
