Когда мужчина вошёл в автобус, сначала все взгляды остановились на его необычных очках — стекла были настолько плотными, что глаза полностью терялись за ними. В правой руке он держал поводок от собаки-проводника. Это был огромный сенбернар, мощный и спокойный, с удивительно доброй мордой.
На переднем ряду сразу два человека вскочили, предлагая место. Мужчина нерешительно упирался тростью в пол, пытаясь понять, куда двигаться. Тогда одна женщина встала, взяла его под руку и помогла присесть. Собака, словно понимая ситуацию, аккуратно прикорнула рядом.
Автобус тронулся. Маршрут был дальний, все приготовились вздремнуть… и тут случилось неожиданное.
У пассажирки в задней части салона из рук выскользнул крошечный котёнок. Он не столько бежал, сколько перекатывался по проходу, пока не остановился прямо у огромного сенбернара. Люди поднялись на сиденьях, наблюдая.
Малыш был так мал, что и цвет его шерсти нельзя было точно определить: то ли рыжевато-серый, то ли песочно-бурый. Он уверенно распахнул лапки в стороны, вздыбил шерсть и поднял хвост трубой. Попытался зашипеть, зарычать… но получалось только жалобное мяуканье.
В автобусе начался лёгкий смех. Хозяйка подбежала, подняла «героя» и понесла обратно, пытаясь успокоить. Но…
Малыш снова вырвался! И снова бросился на сенбернара — очевидно, разбираться, кто здесь командует. Он разбежался и со всей силы стукнулся лбом о мощную собачью лапу, отлетел назад и протяжно пискнул. Сенбернар же добродушно наклонил голову и облизывал котёнка. Тот подпрыгнул — не от боли, а от возмущения: как смеет огромная собака так фамильярно с ним обращаться?!
Тем временем женщина с заднего сидения села рядом с мужчиной с ограниченным зрением и разговорилась с ним, продолжая периодически ловить непоседливого «тигра», которого сенбернар продолжал вылизывать.
Когда автобус прибыл в город, они вышли вместе. Женщина поддерживала мужчину, а он всё пытался отказаться от помощи, хотя в голосе его слышалась благодарность. Он был непривычен к вниманию, но явно счастлив.
День был прекрасный — тёплый свет солнца, птицы как будто пели особенно чисто. Они шли рядом по улице, и улыбка не сходила с его лица. Ведь рядом была она…
Постепенно они начали видеться чаще. Она приходила к нему домой, ссылаясь на то, что котёнку «кровно необходим» сенбернар. Хотя сама уже давно понимала, что причина совсем другая. И он это прекрасно чувствовал, но боялся признаться даже самому себе.
Иногда он просил разрешения подойти ближе и попытаться рассмотреть её лицо. Она смущённо отказывала, пряталась, стеснялась — она всегда считала себя обычной, незаметной. Работая терапевтом, она не тратила время на косметику и уход за внешностью, да и не считала себя привлекательной.
Спустя полгода она уговорила знакомого офтальмолога-профессора принять мужчину. Он согласился. Она возвращалась домой, как на крыльях, чтобы рассказать эту весть.
Но увидела страшную картину: у подъезда он лежал на земле, с переломанной ногой, собирая руками рассыпавшиеся розы. Она опустилась рядом, обняла его голову, прижала к себе.
— Зачем же ты… зачем полез за этими цветами?
Он морщился от боли и тихо сказал:
— Мне так хотелось подарить тебе букет… До дома ведь оставалось совсем немного…
— Мне не нужны эти розы! — рыдала она, вызывая скорую.
— Я хотел подарить их тебе… и сказать, что ты самая прекрасная… И что если бы я был нормальным, то попросил бы тебя переехать ко мне…
Она прижала его крепче и прошептала:
— Я перееду к тебе. И ты — самый нормальный мужчина из всех, кого я знала.
Скорую помощь дождались, его забрали. А спустя полгода, когда он восстановился, она отвезла его к профессору.
После операции его поместили в отдельную палату. Она почти не отходила от него, боясь того момента, когда повязки снимут. Ей казалось: он увидит её — и разочаруется. Поэтому, когда врач снял повязки, она стояла отвернувшись… пока не услышала его радостный возглас.
Он видел! Не идеально, но достаточно ясно. Она подошла, смущённо произнесла:
— Ну вот… теперь ты понимаешь, что я вовсе не такая красивая…
Он притянул её к себе и ответил:
— Ты — самая красивая на всей планете! Никто с тобой не сравнится!
Через неделю, когда зрение окрепло, их выписали вместе. И они отправились домой. И не к нему — а к ней. У неё была отличная квартира в центре города — наследство от родителей.
Они были счастливы. Она устроила его в своей поликлинике техником по ремонту приборов. Пустяки. Главное — рядом.
А котёнок… он вырос. Уже не малыш, а наглый рыжий обаяшка. Сенбернар стал ему настоящим отцом. Тот разрешал ему всё! Кот первым подходил к миске, выбирал лучшие куски, а пёс лишь смотрел на него с нежностью.
Прогулки по улице тоже были необычными: рыжий шёл впереди, с новым ошейником и плетёным поводком, а огромный сенбернар — за ним, как охранник. Если какая-то собака из-за угла пыталась тявкнуть на кота — громкий рык сенбернара мгновенно пресекал подобные попытки.
Все были счастливы.
Абсолютно все.
А что ещё нужно человеку в жизни?
Ничего больше.
Им было хорошо — вместе.
Чего искренне желаю и вам.
