(Посвящается памяти моего маленького пернатого друга. Какаду-Ангелочка. Я помню тебя, мой дорогой. Прости…)
Дождь. Он лил без остановки, будто серое небо решило излиться до последней капли. Мелкие, частые струи создавали ощущение, что вокруг висит холодный туман, сотканный из ледяных брызг. Вода стекала по ветвям, траве, лавочкам и балконам, а машины, проезжая мимо, окатывали прохожих целыми волнами. Люди, спеша, кутались в плащи и ускоряли шаг, морщась от сырости и непрекращающегося моросящего дождя.
Со старого дерева вниз упал маленький пёстрый комочек. Это был жёлтый попугайчик. Как он оказался на улице, он сам толком не понимал. Бабушка, с которой он жил всю жизнь, умерла. Потом пришли чужие люди, открыли клетку и просто вытолкнули его наружу, захлопнув за ним ставни. Сначала он ждал, что его позовут обратно — ведь эти люди были всем его миром. Но никто не вернулся. Тогда он улетел куда придётся. Он не знал, где искать воду, как добывать корм — бабушка делала всё за него. И сейчас он был голоден, хотел пить, но больше всего его мучил ледяной дождь, пропитавший перья до последней пылинки. Попытка взлететь окончилась падением, после чего он вжалcя под скамейку, где было чуть суше, несмотря на влажную землю. Попробовал подать голос, надеясь, что бабушка услышит… но вместо писка вырвался слабый хрип. Тогда…
Он смежил глаза. Крошечный, промокший жёлтый комочек понял одно: его оставили погибать. Что ж, если так — значит так. Ему больше некуда лететь. Везде ждут только холод, голод и одиночество. Он попытался устроиться поудобнее, чтобы просто уснуть и не проснуться. И вдруг…
Клювом он упёрся во что-то мягкое, тёплое и влажноватое. Распахнув глаза, увидел перед собой пушистую тёплую «горку». От неё исходило живое тепло, как от батареи дома. Он дрожал, взъерошил мокрые перья и осторожно стал пробираться глубже в густую шерсть — туда, где согревало.
Кот с удивлением наблюдал, как маленькая жёлтая птица взбирается ему под живот. Он почувствовал, как бешено колотится крошечное сердечко, и вдруг… не прогнал, а аккуратно прижал попугайчика лапами. Тот тихо пискнул, устроился как в гнезде и мгновенно уснул. Кот, привыкший к тишине и одиночеству, накрыл его головой, защищая от ледяного ветра и водяной пыли.
Мужчина, спешивший домой, поскользнулся в большой луже. Упал прямо на руки, и вода брызнула ему в лицо. Он выругался, встряхнулся, попытался подняться… но взгляд зацепился за кота, согнувшегося под скамейкой. На того стекали струи дождя, и он мелко вздрагивал. Мужчина машинально сделал несколько шагов прочь, но что-то внутри болезненно сжалось — словно ледяные пальцы перехватили сердце. Он остановился и вернулся назад.
Встав на четвереньки в холодной луже, он сунул голову под скамейку и, увидев кота, устало вздохнул:
— Сам не понимаю, что со мной. Но оставить тебя тут я не могу. Ну чего ты… Идём!
Он протянул руку и погладил мокрую кошачью спину. Кот недоверчиво взглянул, тихо мяукнул — ему не были привычны ласки.
— Пойдём, — повторил мужчина. — Не стоять же мне в этой луже вечность.
Он осторожно вытащил замёрзшее животное, и тут из пушистого кольца вдруг показалось… сначала жёлтое хохолок, а затем маленькая попугайская голова.
— Чив-чив, — произнёс кроха.
Мужчина едва не выронил обоих:
— Вот это да! Если б кто рассказал — ни за что бы не поверил. А тут своими глазами…
Он снял тёплую куртку, разложил на скамейке, уложил туда кота, затем сделал из куртки подобие сумки и понёс. На голове кота сидел жёлтый попугай с красными щёчками и блестящими чёрными глазками. Он долго и внимательно рассматривал человека, а потом…
Расправил ещё влажные крылья, несколько раз взмахнул ими, встрепенулся, поднял голову и запел. Песня полилась прямо в небо — такая чистая, такая удивительная, что ни соловьи, ни лучшие певцы мира не смогли бы её повторить. И вдруг серое небо застыло, водяная взвесь осела, наступила полная тишина.
Небо словно разорвалось, и из образовавшегося просвета ударил вниз яркий солнечный луч. В его центре стоял промокший мужчина с курткой, в которой лежал серый кот, а на нём — маленький жёлтый певец. Он пел самую прекрасную трель на свете. Мужчина больше не ощущал холода — ему стало тепло, будто снова наступило лето, и мама зовёт:
— Иди домой, сынок!
Он пошёл, прижимая к себе куртку с котом и попугайчиком, а луч следовал за ним, сопровождая к подъезду. В этом свете будто улыбались ангелы.
Разве вы не слышали, дамы и господа? Попугаи — это маленькие искорки света, оставшиеся с того самого момента, когда Бог впервые послал луч на Землю. Свет разбился на миллионы осколков — и эти птицы стали его живыми частицами. Они освещают наш мир, а их песни слышат ангелы, спускаясь, чтобы послушать. Не говорите…
Нет, не говорите, что никогда не слышали их пения. Не потому, что его нет — просто вы забыли слушать. Но если однажды остановитесь и прислушаетесь, то непременно услышите. И тогда…
Ангелы опустятся рядом, и вам станет светло и спокойно. Как когда в детстве мама тихо звала домой:
— Иди, сынок, кушать пора…
