Может ли домашний зверь стать самым верным и по-настоящему единственным товарищем для человека? Несомненно. Особенно это справедливо в отношении тех животных, которых их будущий хозяин однажды выручил из беды.
История, описанная далее, как раз из таких ситуаций…
В крошечной деревушке жил парень по имени Сергей. Поселение было настолько маленьким, что все жители знали друг друга в лицо. Однажды в августе Сергей вместе с приятелями отправился в лес за грибами.
Идти пришлось недолго. Наклонившись за очередным подосиновиком, он вдруг услышал тоненький писк. Проследовав на звук, Сергей обнаружил крошечного котёнка. Тот был худым, ослабленным и совсем малышом. Как он оказался в лесной чаще — для Сергея так и осталось загадкой.
Пожалев одинокого зверёнка, парень решил забрать его домой. Друзья пытались его отговорить: мол, зачем лишние заботы, да и неизвестно, здоров ли найденыш. Однако Сергей не передумал и нес котёнка с собой.
Дома маленький зверёк постепенно откормился и окреп. Он перестал шарахаться от громких звуков и со временем стал привыкать к домашней жизни, хотя независимость в характере сохранил.
В деревне животным редко дают вычурные клички, поэтому найденыш получил простое имя — Барсик. Между Сергеем и котом возникла настоящая привязанность. Парень часто общался с пушистым другом, а тот, казалось, прекрасно понимал человеческую речь.
— Барсик, есть хочешь?
— Мяу! — следовал ответ.
Стоило Сергею позвать питомца, как тот мгновенно появлялся рядом.
Со временем маленький, тощий комочек превратился в большого, сильного и пушистого кота. Барсик обладал отличной реакцией и, что удивительно, неплохой сообразительностью. Он понимал хозяина буквально с полуслова.
Деревенская жизнь — настоящий рай для кота: свобода передвижения, возможность лазать по деревьям, охотиться на птиц и мышей. Но Барсик никогда не пропадал надолго.
Он неизменно возвращался домой — не столько ради еды, которую легко добывал сам, сколько ради общения с Сергеем, своим настоящим другом.
С другими сельскими животными Барсик держался независимо. Он не шарахался от собак, а те, похоже, понимали, что лучше не пытаться знакомиться с ним слишком близко, и предпочитали обходить его стороной.
С сородичами — котами и кошками — Барсик практически не контактировал. Возможно, он не считал их достойными товарищами. Ведь у него был Сергей, с которым он ощущал особую связь.
Летом кот предпочитал ночевать на улице, а в дождливые ночи возвращался в дом. Он устраивался рядом с Сергеем и начинал громко урчать. Казалось, между ними устанавливался какой-то невидимый энергетический контакт.
Семья у Сергея была, как у многих: отец злоупотреблял алкоголем и, выпив, часто скандалил. Доставалось и матери, и сыну. Если раньше Сергею приходилось молча терпеть несправедливость, то теперь у него появился защитник — Барсик.
Стоило отцу повысить голос, как кот тут же появлялся рядом и становился на сторону хозяина. Однажды он даже ухитрился цапнуть пьяного родителя за нос. После этого случая отец значительно поумерил свой пыл и, по крайней мере, больше не кричал.
Дальнейшие события могут показаться мистическими, но они действительно произошли. Сергей встречался с девушкой, пусть будет Настя. Один местный парень пытался ухаживать за ней, но получил отказ.
Сергей предупредил его, чтобы тот не приставал к Насте, иначе последуют неприятности. Тот отступил, однако обиду затаил…
Как-то вечером Сергей провожал Настю домой. Им навстречу вышла подвыпившая компания — среди них был и тот самый отвергнутый ухажёр. Перебросившись колкими фразами, молодые люди быстро перешли к ссоре, которая разгорелась в драку.
Что мог сделать один Сергей против нескольких нетрезвых парней? Итог оказался печальным — его избили, и он оказался в больнице. К счастью, Настя не пострадала.
После этого происшествия Барсик исчез. Родители не особо интересовались, куда делся кот — у них хватало собственных проблем. Настя ходила по деревне, пыталась найти верного защитника Сергея, но Барсик будто растворился.
Девушка регулярно приходила в больницу, навещая Сергея и рассказывая последние новости, а рассказать действительно было что. После драки в деревне начали происходить странные события.
— Помнишь заводилу в драке, моего неудавшегося ухажёра? — спрашивала Настя.
— Да, такое не забудешь, — угрюмо отвечал Сергей, почесывая заживающую рану.
— Прошлой ночью он возвращался домой, как обычно, навеселе, и вдруг из темноты на него прыгнул какой-то демон и изодрал всё лицо! — взволнованно рассказывала девушка. — Пришлось тащить его в медпункт — зашивать.
Сергей, морщась от боли, едва заметно улыбался. Он прекрасно понимал, кто был тем самым «демоном».
Проходили дни, и таинственный мститель продолжал наказывать всех участников драки. Каждому доставалось ровно столько, сколько он заслуживал. Многие вынуждены были обращаться к врачу — одними царапинами дело не обходилось.
Остальные жители деревни оставались в недоумении, пытаясь понять, какое таинственное существо объявилось в округе и почему оно нападает только на пьяных дебоширов.
Сергей постепенно пошел на поправку и вскоре смог покинуть стены больницы. На пороге его уже ждала Настя. Молодые люди обнялись, испытывая облегчение от встречи.
— О Барсике ничего не слышно? — поинтересовался Сергей, глядя на девушку.
Настя печально развела руками:
— Не появлялся. Может, в лес сбежал и заблудился? — предположила она, надеясь на лучшее.
— Мой кот не может заблудиться в лесу — ведь там его естественная среда, — улыбнулся Сергей, пытаясь приободрить Настю.
Дорога до деревни пролетела быстро, они ехали на автобусе. Когда Сергей и Настя подошли к его дому, первым, кого они заметили, был Барсик.
Кот величаво сидел на крыльце, наблюдая за ними своими большими зелёными глазами. Затем он неторопливо подошел к хозяину и лишь после этого запрыгнул ему на руки.
— Барсик… нашелся… хороший котик, — шептал Сергей, нежно прижимая питомца к себе.
Кот мурлыкал так, будто хотел сказать: «Да я и не уходил никуда».
За время отсутствия Барсика он нисколько не похудел, а скорее даже подрос и окреп. Его густая шерсть блестела на солнце, свидетельствуя о заботливой жизни вне дома. Было очевидно, чем питался кот, ведь его здоровье и внешний вид говорили сами за себя.
До госпитализации Сергея Барсик не давал покоя ни одной мыши в округе. Если раньше родители пытались бороться с грызунами с помощью мышеловок и это заканчивалось неудачей, то с появлением кота проблемы исчезли. Кроты, которые повреждали корни огородных растений, также перестали досаждать.
После возвращения Сергея из больницы их связь с Барсиком стала еще крепче. Они теперь не расставались ни на шаг. По деревне они гуляли вместе — кот гордо шел вперед, а за ним неторопливо следовал хозяин. Иногда они прогуливались втроем, когда Настя присоединялась к компании. А если Сергей был занят, Барсик не отказывался пройтись и с девушкой.
Барсик следовал за своим хозяином повсюду. Он сопровождал его и на грибные походы. Хотя кот так и не научился отличать съедобные грибы от несъедобных, было видно, что прогулки по лесу доставляют ему радость. По всей видимости, кот помнил, что именно в этом лесу он встретил своего настоящего друга.
На рыбалку Барсик также ходил вместе с Сергеем. Сидя на берегу, кот внимательно наблюдал за поплавком и следил за каждой подсеченной рыбкой, которую хозяин вытаскивал и выбрасывал на берег. Любимую добычу Барсик мог съесть, но понимал осторожность: на крючок лучше не клевать. Когда Сергей подавал рыбку, кот тут же поедал ее с аппетитом.
Вся деревня знала о необычной дружбе Сергея и его Барсика. Те, кто наблюдал за ними, замечали особую связь между хозяином и котом, почти мистическую. Даже хулиганы, когда-то избившие Сергея, при виде Барсика старались держаться подальше и обходить их стороной.
Подобные истории дружбы между людьми и их питомцами встречаются часто. Известно, что собаки могут проводить годы на могиле своего умершего владельца, а коты способны находить дорогу домой, преодолевая сотни километров.
История Сергея и его верного Барсика наглядно подтверждает, что у домашних животных тоже есть душа и способность быть настоящими друзьями человеку.
