— Нарядимся, как молоденькие нимфетки, и пойдём в приличный ресторан — пусть мужчины любуются, а мы заодно присмотримся, кто чего стоит! — сказала одна из трёх подруг, уверенно поправляя безупречно уложенные локоны. Она была директором элитной частной гимназии и, разумеется, любила звучать умно.
Этим «нимфеткам» уже исполнилось по тридцать пять. Возраст самый подходящий, чтобы позволить себе короткие юбочки, блузки с откровенным вырезом и уверенность в собственной неотразимости. Женщины знали себе цену и пришли в ресторан в полном боевом наряде.
Заведение было из числа тех, где подают лобстеров, а не борщ, но для них это не было проблемой — каждая зарабатывала достаточно. Заказав столик, подруги расположились поудобнее и принялись ловить мужские взгляды, полные восхищения, и женские — полные раздражения.
Разговор, как водится, зашёл о мужьях и о мужчинах вообще. Они мечтали не просто о спутнике жизни, а о настоящем принце: высоком, статном, щедром, состоятельном и воспитанном. Чтобы баловал, носил на руках и не требовал от них ничего, кроме улыбки.
— А не вот таких, — с усмешкой произнесла одна, кивая в сторону шумной компании за соседним столиком. Там трое мужчин средних лет, с лысинами и внушительными животиками, весело обсуждали рыбалку, футбол и заказали по кружке пива с чипсами и мясом.
— Фу! — поморщилась одна.
— Фи! — поддержала вторая.
— Уф! — закончила третья.
Они дружно решили, что эти «простолюдины» явно не их уровень. Но тут двери ресторана распахнулись — и все взгляды обернулись.
В зал вошёл высокий, подтянутый мужчина в идеально сидящем костюме, с лёгкой сединой на висках и взглядом, полным самоуверенности.
— Граф Кобург Кольдо Саксонский! — торжественно произнёс метрдотель у входа.
Подруги одновременно выпрямились, поправили прически, чуть приоткрыли губы и выставили напоказ декольте. Всё как по учебнику охоты на достойного кавалера.
— Вот это мужчина! — прошептала одна.
— И явно не беден, — добавила вторая, мечтательно улыбнувшись. — Я бы с ним хоть завтра улетела на Багамы.
Третья ничего не сказала — она просто смотрела на графа взглядом, который обещал многое.
И вот уже через десять минут их пригласили за графский стол. Подруги прошли туда с видом победительниц, оставив позади «простых мужиков» с пивом.
Граф оказался обходительным собеседником: рассказывал о древности своего рода, о фамильных замках и коллекции редких картин. Женщины млели, делая вид, что внимательно слушают, а на самом деле соревновались, кто из них окажется ближе к цели.
Напряжение за столом нарастало, но вовремя подоспел официант с лобстерами, устрицами и дорогим вином. Подруги ели деликатесы и посылали графу такие взгляды, от которых можно было бы растопить лёд в Арктике.
Всё шло прекрасно — пока не случилось то, чего никто не ожидал.
Из сада, куда выходили двери ресторана, выбрался худой серый котёнок. Его привлёк запах морепродуктов. Он жалобно мяукнул и уселся у ног графа, надеясь на кусочек еды.
Но тот, вместо сочувствия, с презрением отшвырнул малыша ногой. Котёнок взвизгнул и ударился о ножку соседнего стола — как раз того, за которым сидели трое «простых» мужиков.
В ресторане повисла мёртвая тишина.
— Терпеть не могу этих грязных безродных существ! — громко произнёс граф. — У меня в замке только породистые собаки и чистокровные скакуны!
Официант бросился извиняться, обещая «устранить безобразие», но не успел. Один из троицы за соседним столом поднялся — высокий, мощный, с лицом, налившимся от гнева.
Он шагнул вперёд, поднял дрожащего котёнка и аккуратно посадил его на соседний стул.
— Тарелку моему другу! — рявкнул он так, что скрипка в углу замерла на полуслове. — И самое лучшее мясо, что есть на кухне!
В зале раздались аплодисменты. Люди поддержали поступок, а официант поспешил выполнить приказ.
Три «нимфетки» сидели молча. Одна из них посмотрела на графа, потом поднялась, прошла через весь зал и громко сказала тому самому великану:
— Подвинься, богатырь, и налей даме виски.
Все обернулись. Граф побледнел, не веря, что кто-то посмел так поступить. Через минуту к ней присоединились и две подруги.
— Нам тоже по стулу и по бокалу, — заявили они, усаживаясь рядом с тремя лысоватыми мужчинами и котёнком.
Из ресторана уходили позже — уже втроём, но с новыми спутниками. В одной паре, правда, было трое: мужчина, женщина и пушистый котёнок.
Прошло время. Та, что первой пересела к «простым мужикам», вышла замуж за того самого двухметрового великанa — владельца крупной инвестиционной компании. Две другие подруги — за его друзей, известных адвокатов. Свадьбы сыграли в один день.
Теперь у бывших «нимфеток» совсем другие заботы: дом, семья, дети, кухня. Но по выходным они всё равно иногда сбегают в ресторан — наряжаются, вспоминают ту историю и смеются.
А граф Кобург Кольдо Саксонский через год попал в криминальные хроники — оказался брачным аферистом, обворовывавшим доверчивых женщин.
Мораль проста. Настоящее благородство не измеряется родословной, фамилией или костюмом от кутюр. Оно — в поступках и сердце.
Вот так. А иначе никак.
