Людям, господа и дамы, часто свойственно думать, будто они самые разумные и наблюдательные создания на свете. Особенно когда речь идёт о том, чтобы замечать что-то вовремя.
Спасатель, работавший в огромном СПА-комплексе, был уверен именно в этом. Хотя это совершенно не мешало ему ежедневно брать с собой на смену большого пса и массивного серого кота, которого все прозвали Порядочным.
Это прозвище ему дали не случайно. Кот действительно обожал порядок во всём. Пока посетители плескались в огромном крытом бассейне, он неспешно обходил лежаки, проверяя, где оставили мокрые халаты и полотенца. Рядом были тренажёрный зал, релаксационная зона, зал отдыха с кафешкой — всё очень дорогое, всё вылизанное. Абонемент стоил целое состояние. Но вот с сотрудниками руководство экономило до неприличия.
Механик, обслуживающий гигантскую систему очистки и перекачки воды, заодно был уборщиком, прачкой и разнорабочим. Он собирал использованное бельё, стирал его и разносил обратно.
Неудивительно, что руководство закрывало глаза на его слабость к алкоголю. Он не был законченным пьяницей, но выпить на работе — обычное дело. А помогал ему именно тот самый серый Бетанкур. Кот обходил лежаки, останавливался возле тех, где лежала влажная ткань, и молча смотрел на механика. Тот подходил, забирал бельё, и они продолжали свой ежедневный обход.
Спасатель же следил за мамами и их детьми, барахтающимися под присмотром тренера, и тихо ненавидел свою жизнь. Единственным светлым пятном в его существовании была маленькая комнатка, отданная ему полностью — там он устраивал «личные встречи» с некоторыми мамочками, пока их дети усердно учились плавать.
Пёс был всеобщим любимчиком. Руководство не возражало против того, что спасатель приводит с собой на работу животных: посетители были в восторге. Все умилялись красавцу-псу, и почти никто не обращал внимания на кота. Бетанкур словно растворялся в пространстве: тихий, невидимый, созерцательный. Он или помогал механику, или лежал, наблюдая за водной гладью.
Хотя сам он воду ненавидел всей душой. Как, впрочем, и пса — потому что люди считали того самым умным, красивым и важным. А ведь, между прочим, этот «умник» даже на улицу без хозяина не мог выйти по нужде.
Но всё это казалось мелочью по сравнению с тем, что назревало. Спасатель, увлечённо развлекавшийся в своей комнатке, тренер, увлечённый перспективными пловцами, и механик, слишком усердно «расслаблявшийся» в кресле, никто из них не обратил внимания, что напор воды в фонтанчиках стал намного сильнее.
А значит — всасывающая труба тоже тянула воду в разы мощнее обычного. Механик, перепутав настройки, выставил вместо положенных десяти аж двадцать пять бар и благополучно отключился в кресле, закрыв дверь на всякий случай.
И вот когда крупный мальчишка, решивший, что он кит или хотя бы тюлень, прыгнул в воду — он просто камнем пошёл ко дну.
Сначала никто ничего не понял. Только мамы и мужчины, решившие освежиться после тренажёров, подняли крик.
Спасатель, раздражённый внезапной паузой в «личных делах», выскочил в зал, уже готовясь отчитать крикунов. Но увидев тонущего ребёнка, без колебаний прыгнул в воду. Он подхватил парня, со всей силы толкнул вверх, и того тут же вытащили тренер и несколько добравшихся мужиков.
А вот сам спасатель… подняться не смог. Его прижало к дну мощнейшим потоком всасывающей трубы. Он бил руками, задыхался, но оторваться было невозможно. Мужчины пытались помочь, ныряли, тянули его, но безрезультатно.
Пёс Красавец бросился в воду и стал плавать вокруг людей, лая так громко, что к бассейну сбежались все, кто только мог. Шум, всплески, крики — и никакого толку.
И только кот…
Бетанкур не метался. Он смотрел на трубы подачи воды. Он видел, что давление аномально. Времени оставалось мало. И тогда кот, которому воду можно было считать личным врагом, прыгнул в бассейн и поплыл к трубе. Он попытался перекрыть поток своим телом, но был слишком лёгок и мал. Он жалобно мяукнул.
Красавец взглянул на него с упрёком: «Не время жаловаться!» Но, поняв, что делает кот, пёс наконец догадался. Он рванул к трубе, оттолкнул Бетанкура и закрыл отверстие своим телом. Почти мгновенно завыл так, что все вокруг обернулись.
Мужчины, которые пытались оторвать спасателя от дна, увидели, что делает пёс, и бросились к фонтанчикам. Они перекрывали трубы руками, одеждой, кто чем мог. Система не выдержала: насосы заклинило, давление упало, и спасателя наконец отпустило. Его вытащили и привели в чувство. Он выжил, хотя несколько дней провёл в больнице.
Комнату механика выломали. Самого механика «встряхнули», давление вернули в норму, насосы запустили заново — и сразу же опрокинули остатки алкоголя, «исключительно за здоровье спасателя».
Через пару дней весь СПА ходил перед Красавцем на полусогнутых. Ему улыбались, хвалили, угощали лакомствами, называли героем. Пёс сначала наслаждался вниманием, а потом уже не знал, куда спрятаться от потока рук и поцелуев. Все были уверены: именно он спас жизнь.
А кот Бетанкур?
Он остался там же, где и был. Помогал механику. Конечно же, механика не уволили — вместо него пришлось бы нанимать троих: уборщика, техника и прачку. Такое расточительство руководство допустить не могло.
Механику строго-настрого запретили пить, и всё вернулось на круги своя. Порядочный кот вновь следил за порядком, а Красавец купался в славе.
Обижался ли Бетанкур?
Ни капли. Он был выше подобных эмоций. Разве может разумный и благородный кот завидовать собаке, которая даже свои важные дела без хозяина не делает? Конечно же нет. Пусть пёс наслаждается лестью.
Истинная мудрость — в созерцании, покое, рассудительности и, разумеется, в лени. Полежать на мягкой лежанке и наблюдать, как люди барахтаются в этой ужасной мокрой воде — вот настоящее удовольствие.
По крайней мере, по мнению кота Бетанкура.
