Обеспеченные родители были готовы удовлетворить любой каприз своей обожаемой дочки. Щенок лисы? Пустяки! Раз уж не Луну с неба просят — можно и такой подарок устроить.
На нелегальном рынке они приобрели маленького лисёнка, ничего ещё не понимающего в этой жизни, и торжественно преподнесли его дочери. Малыш получил имя Яшка — так же звали любимого героя стихов Эдуарда Асадова. Никому даже в голову не пришло, что судьба пушистого ребёнка может неожиданно оказаться столь жестокой, почти повторив историю литературного тезки.
Оля какое-то время играла с новым «живым сувениром», однако заботы о нём полностью легли на плечи домработницы. Когда игрушка надоела, девочка без особых колебаний передарила животное своей подруге Дине, мечтавшей похвастаться редким питомцем. Та была в восторге — теперь у неё тоже появилось чем удивить друзей.
Но Дина жила в небольшой квартире с родителями, и вскоре романтические представления о пушистом другом рассыпались. Животное оказалось источником хлопот. Родители решили проблему по-своему: спустя пару дней лисёнка спустили в бетонный погреб старого гаража, фактически превратив его в заключённого.
Так начались страдания Яшки — пленника человеческой неосознанной жестокости. В полной темноте он метался по холодному бетонному полу, тщетно пытаясь выбраться наружу. Кормить его приходили нерегулярно, давали в основном отходы. Он стремительно худел, слабел и вскоре уже не метался по погребу, а тихо лежал, свернувшись в тугой клубочек, едва дыша.
Дина тем временем поняла, что её мечты о «пушистом друге на руках» не имеют ничего общего с реальностью. Ей была нужна красивая картинка: она — окружённая восхищёнными взглядами, с редким зверьком, мирно сидящим у неё на коленях. Но получилась грязная, тяжёлая ежедневная обязанность, от которой семья стремилась поскорее избавиться.
— Он мне надоел. Он грязный, шумный, пахнет отвратительно. Мне больше не нужен, — холодно бросила Дина родителям.
И те облегчённо вздохнули — проблема сама решила себя. Осталось лишь пристроить животное. Через знакомых нашли владельца конюшни за городом. Он согласился забрать лисёнка «за спасибо». Родители были недовольны отсутствием выгоды, но выбирать было не из чего.
Когда берейтор приехал за лисёнком, вид его потряс: худой до прозрачности, зажмурившийся от дневного света зверёк, которого грубо схватили за хвост и бросили в маленькую клетку. Увидев в углу погреба картофельные очистки и огромную обглоданную кость, мужчина лишь мрачно покачал головой.
Так Яшка оказался рядом с конюшней — в крошечной клетке, выставленной на всеобщее обозрение. Дети и взрослые подходили, показывали друг другу лисёнка пальцами, восхищались «милотой» истощённого зверя. Никто не задумывался, каково ему жить, есть и спать в этой тесной металлической коробке.
Прошло полгода, наступили холода. Яшка немного отъелся, но заболели лапы. Он большую часть времени лежал и, тряся головой, заставлял звенеть железные прутья. Болезни и истощение взяли своё — он снова стремительно терял вес. Лечить его никто не собирался: лиса — не лошадь, прибыли не приносит, а расходы только растут. Было ясно, что зиму он не выдержит.
Но однажды произошло маленькое чудо. Татьяна, случайно услышав о несчастном животном, не смогла остаться равнодушной. Она приехала с семьёй на конюшню и увидела в дальнем углу сиротливо стоящую клетку — туда убрали умирающего лисёнка, чтобы он не портил вид заведению. Яшка, едва заметив людей, попытался подняться, жалобно тянулся к ним, будто умоляя о помощи.
У Тани и её родных защемило сердце. Они не могли просто уйти и сделать вид, что ничего не увидели. Обратившись к хозяину, они предложили помощь в лечении и строительстве вольера. Но тот отмахнулся:
— Да забирайте его хоть сейчас. Он мне не нужен. Завтра его всё равно увезут в охотхозяйство — для притравки.
Услышав такое, семья даже не стала спорить. Заплатили круглую сумму и немедленно отвезли лисёнка в клинику. Осмотр показал: хвост сломан в семи местах, проблемы с лапами, воспалённые уши. Ветеринары не понимали, как животное выжило.
После операции и реабилитации Таня забрала Яшку домой. Он оказался удивительно спокойным, воспитанным лисом. Не проявлял агрессии, дружил с собакой, делился едой, встречал хозяев у двери. Но по-настоящему привязался к дочке Татьяны — позволял ей всё.
Постепенно он крепнул, становился активнее. Его возили на дачу — там он чувствовал себя счастливым. Но в квартире появились сложности: Яшка категорически отказывался пользоваться лотком, и в доме появился устойчивый запах. К тому же по ночам он начал истошно кричать — жалобы соседей росли.
Стало очевидно — ему нужна свобода и пространство. Семья начала искать идеальное место, тщательно и долго перебирая варианты.
И однажды нашли — в Волоколамске. Женщина-зоозащитница, владеющая несколькими гектарами земли, спасала пострадавших животных, строила просторные домики и огромные вольеры. Лисы и песцы жили у неё почти как в природе, в компании своих сородичей.
Яшку приняли радушно. Пока шёл ремонт и строительство его собственного домика, он жил в доме хозяйки, гулял без поводка, чувствовал себя частью живой среды.
Прошло два года. От прежнего исхудавшего пленника не осталось и следа. Теперь это был красивый, сильный лис с густой золотистой шерстью. Он свободно бегал по большому вольеру, играл с другими лисами и встречал приезжающих друзей — Татьяну и её семью — радостным визгом.
Люди, подарившие ему шанс, навсегда остались в его сердце. А он — в их.
