Он мечтал об этой машине уже много лет. Но каждый раз находилось что-то более важное, куда уходили деньги. Хотя он и жена зарабатывали достойно, всегда появлялись причины отложить покупку.
Рендж Ровер… Само название звучало как обещание. Такая машина. Такая!
Во-первых, стоила она немало. А во-вторых, содержание — страховка, топливо, обслуживание — требовало отдельного бюджета. Поэтому… Поэтому мечта так и оставалась мечтой.
И вдруг — юбилей. Пятьдесят лет. Дата серьёзная, как ни крути. И жена с родственниками решили сделать невозможное. Жена продала собственный автомобиль. Сын отказался от запланированной поездки за границу с невестой.
В день юбилея перед ошеломлённым мужчиной предстала не сумма в конверте, а сама мечта — машина. Полный «фарш»: выведенная вверх выхлопная труба, чтобы не бояться воды, и блестящая лебёдка на переднем бампере.
Он плакал, обнимал всех подряд — жену, родных, сына и будущую невестку. Цвет был белый.
Разумеется, он сразу отдал автомобиль жене, чтобы она ездила на работу с комфортом, а не тряслась в автобусе.
Сам же по выходным гордо выезжал в город — за продуктами, по делам, просто прокатиться. На работу, как и прежде, ездил на служебной машине.
Казалось бы — зачем ему вообще понадобился этот внедорожник? И всё же он был счастлив. Потому что дело было вовсе не в машине.
Дело было в заботе. В том, что о нём подумали, не забыли, и каждый отказался от чего-то важного ради него. Именно поэтому, сидя за рулём своего Рендж Ровера, он испытывал особую гордость и тихую радость.
Помните, я упоминал блестящую лебёдку?
Так вот…
Сын с невесткой решили устроить скромную свадьбу. Без размаха и излишеств. Тем более что деньги, собранные на торжество, ушли на подарок отцу.
Праздник планировали провести в небольшом зале, который держал друг жениха — практически бесплатно. Готовили все родственники, друзья скидывались, кто сколько мог, и приносили кто напитки, кто фотоаппарат. Кто-то пригласил небольшую, малоизвестную музыкальную группу на пару часов.
Всё было готово, но с самого утра мужчину срочно вызвали на работу. Случай оказался крайне сложным: рабочий упал со строительных лесов. Требовалась немедленная операция, и вся бригада врачей уже была в сборе — ждали только его, ведущего ортопеда-хирурга.
Операция, как нетрудно догадаться, была тяжёлой и затянулась. Уже под вечер, торопясь успеть к началу праздника, он сильнее нажал на газ, слегка нарушая правила — чего никогда себе не позволял. Он слишком хорошо знал, чем это может закончиться…
А он опаздывал. Больница находилась за городом, дорога была длинной. Путь шёл через лес, но это его не тревожило — трасса освещалась фонарями, всё выглядело спокойно.
Он ехал, улыбаясь своим мыслям о новобрачных, о празднике. Но взгляд не отрывал от дороги.
И, вероятно, именно поэтому заметил, как на повороте, в жёлтом свете фонарей и ослепительном свете фар, прямо под колёса выкатился крошечный пушистый комочек.
Мужчина резко вывернул руль влево и изо всех сил нажал на тормоз…
Возможно, если бы он просто затормозил, ничего бы не случилось. Полный привод сделал бы своё дело, машина встала бы, как вкопанная. Но…
Он ездил на этом автомобиле редко. Опыта не хватило. Он привык к своей старой «Тойоте», где именно так и следовало действовать. А здесь…
Машину повело. Она пошла юзом, резко дёрнулась влево и, прежде чем остановиться, Рендж Ровер — гордость автопрома и мечта миллионов — передними колёсами сорвался в кювет. Который оказался вовсе не кюветом, а почти отвесным обрывом, усыпанным стволами деревьев…
И машина полетела вниз. Масса, инерция, сила тяжести сделали своё дело.
Очнувшись, он обнаружил, что джип остановился, упершись в небольшой пригорок. Отстегнув ремень и ощупав себя с головы до ног, он открыл водительскую дверь и буквально вывалился на тёплую землю.
Его сильно трясло, голова гудела, мышцы и суставы отзывались болью. Медленно, сначала на четвереньках, потом поднявшись, он начал подниматься обратно — к дороге.
Выбравшись наверх, он понял, что трасса пуста. Ну кто, скажите, поедет здесь вечером в субботу?
Вспомнив о телефоне, он полез в карман — хотел вызвать эвакуатор и скорую. Телефона не оказалось. Выругавшись, он вспомнил, что оставил его в машине на зарядке.
Значит, предстоял спуск вниз, а потом — снова подъём. Потому что внизу связи наверняка не было. Он ещё раз посмотрел на пустую дорогу и тяжело вздохнул, готовясь идти обратно, когда…
Когда в его штанину вдруг вцепились крошечные коготки, и он отчётливо услышал:
— Мяу…
— Ах ты, Господи… — пробормотал мужчина и опустил взгляд.
На его ноге висел виновник аварии — маленький серый котёнок. Он смотрел снизу вверх и тихонько плакал.
— Так вот кто мне под колёса кинулся, — произнёс мужчина, наклоняясь.
Он аккуратно освободил малыша от штанины, поднял его и прижал к груди.
— Как ты здесь оказался, кроха? — спросил он и тут же сам ответил: — Впрочем, какая теперь разница. Раз уж так вышло, выбираться будем вместе. Правда?
Котёнок тихонько мяукнул, замурлыкал и уткнулся тёплым носом в подбородок мужчины.
Спуск вниз оказался долгим и опасным. Всё это время мужчина думал только об одном — как ему удалось проскочить мимо этих громадных стволов и не разбиться насмерть?
Что это было? Слепая удача? Чьё-то незримое вмешательство? Инстинктивные движения рулём? Что позволило тяжёлой машине пролететь между деревьями, где смерть была на каждом шагу, и остановиться у небольшого холма? Что?
Добравшись вниз и убедившись, что связи нет, мужчина принял решение, которое со стороны показалось бы странным. Он не раз видел в видеороликах, как люди используют лебёдку…
Теперь перед ним был выбор: либо снова лезть вверх пешком, надеясь поймать сигнал, либо рискнуть и применить на практике то, что раньше видел только в интернете. Он выбрал второе.
Размотав почти весь трос и закрепив его за дерево наверху, он включил лебёдку…
Спустя два часа изнурительной работы ортопед, уже забывший о боли в голове и ломоте в суставах, выехал обратно на дорогу. А рядом, на пассажирском сиденье, тихо сопел маленький серый котёнок.
Когда он наконец добрался, встревоженные гости выбежали ему навстречу, а жена бросилась к нему и обняла.
— Где?! Где ты был?! — повторяла она.
Этот же вопрос задал каждый из присутствующих — в той или иной форме. И тогда он рассказал обо всём, что случилось. А затем аккуратно взял с сиденья сонного малыша и показал всем.
— Господи… — удивлялись люди, обходя автомобиль кругом. — Ни царапины! Такого не бывает. Как? Как это возможно?
А потом начался праздник. Гости смеялись, ели, поднимали тосты, танцевали, а невеста сидела за столом, прижимая к себе мурлыкающего серого комочка.
Все единодушно решили, что кот был не простым. Потому что без вмешательства высших сил здесь явно не обошлось.
Все были счастливы. Всем было хорошо. Но лучше всех было маленькому серому котёнку, у которого в этот день оказалось сразу два дня рождения: он выжил и нашёл людей, которые его полюбили.
В общем, всё закончилось хорошо.
И вот я думаю — кому стоит сказать спасибо за такой финал?
Производителю Рендж Ровера? Человеку, который рискнул жизнью ради крошечного существа на дороге? Или тем самым высшим силам, что пронесли тяжёлую машину между деревьями, будто на ладонях?
Кому?
Как вы считаете?
