Однажды волонтёрка Рути Уэзерли из организации Urban Cat Coalition во время проведения программы ОСВВ заметила на улице пожилого рыжего кота. Он выглядел тихим и уставшим: с опущенным хвостиком и печальными, но всё ещё надеющимися глазами он смотрел на девушку так, словно молча просил о помощи.
Кота, которому дали имя Гас, определили на передержку к Джули Кравчик. Во время первичного осмотра ветеринары выявили у него множество проблем: раны на мордочке, корки на теле, натоптыши на лапах, а также заболевания ушей, дыхательной системы и желудочно-кишечного тракта.
Домашняя жизнь давалась Гасу непросто. Долгое время он не мог привыкнуть к новым условиям. «Он боялся выходить из своего укрытия», — рассказывает Джули. Она терпеливо завоёвывала его доверие, но каждый новый день будто начинался с чистого листа — кот словно забывал её, и знакомство приходилось начинать заново.
Сначала Джули просто позволяла Гасу обнюхивать её руки, затем осторожно гладила его по голове. Спустя время кот сам дал понять, что готов к большему доверию, подставив живот для почесываний. Стало ясно: хвостатый наконец смог расслабиться. Даже огрубевшие мозоли, оставшиеся от уличной жизни, постепенно начали заживать.
По словам волонтёрки, Гас по-прежнему остаётся скромным и сдержанным, но стоит лишь слегка приласкать его — и он тут же тает: глаза загораются, щёки обвисают, а от удовольствия даже появляется слюна.
Благодаря лечению и заботе кот чувствует себя вполне хорошо для своего возраста. «Он не слишком активный, но уже ведёт себя как настоящий домашний питомец: любит дремать на батарее, сидеть на подоконнике и наблюдать за двором, — говорит Джули. — Старые болезни, кажется, больше его не тревожат».
«Теперь это маленький, довольный и упитанный котик», — с улыбкой делится Джули. И больше всего он рад тому, что у него наконец есть крыша над головой, еда в любое время и люди, которые каждый день показывают ему, что он нужен, ценен и любим.
