Когда Алина вернулась домой одна, без своего хвостатого друга, я сразу не поняла, в чём дело.
— А где Бакс? — спросила я, глядя на неё.
Она застыла в дверях, словно закованная в лёд. Лицо белое, как стена, руки дрожат, а в одной — ошейник. Только он. Поводка нет. И пса тоже. В глазах — ужас, на губах — тишина.
— Алина?! Объясни, где он?
— Его… его увели, — выдавила она сквозь всхлипы.
— Что значит — увели?! Как это понимать?!
— Я… я отпустила поводок, — её голос дрожал. — Он бегал рядом, как всегда. А потом подошёл какой-то дядя… я на секунду отвернулась… а потом — пусто. Я звала его, бегала… Мама, я правда не знаю…
Я опустилась прямо на коврик в прихожей. Всё плыло перед глазами. В голове гудело. Как в страшном сне.
Бакс. Наш Бакс. Любимый, преданный, всегда рядом. Он был не просто животным. Он был частью семьи. И для Алины — настоящим другом, почти братом.
Мы взяли его, когда ей было восемь. Я долго сомневалась: забота, прогулки, шерсть… Но когда они впервые встретились в приюте — вопросов не осталось. Он подошёл к ней, тихо уткнулся лбом в колени. А она прошептала:
— Всё, теперь ты мой.
С того момента — неразлучны. Он будил её по утрам, провожал до школы, ждал под калиткой. Знал её настроение по шагам. Когда она болела — лежал рядом, когда грустила — приносил игрушку, просто чтобы быть рядом. Он был для неё всем.
И теперь — его нет.
В тот же день мы подняли на уши весь район. Позвонили в участковый пункт, в приюты, ветклиники. Ходили по улицам, спрашивали у всех, кто встречался на пути. Бабушки у подъезда, продавцы, прохожие — никто не мог сказать точно.
Кто-то вспоминал: вроде бы видели похожего пса с мужчиной в чёрной куртке.
— Увели вашего. Ловко, быстро. Сейчас такое частое дело — особенно если пёс ласковый и не агрессивный, — сказал пожилой мужчина с палкой.
— Но он же не породистый, метис…
— А вот умный — это и есть ценность, — сурово ответил тот.
Шли недели. Мы клеили объявления, обходили район вдоль и поперёк, надеялись. Каждый вечер — прогулка в никуда. Искали в парках, на пустырях, в подвалах. Ничего.
Алина словно потухла. Грустная, молчаливая. В школу ходила с неохотой. Однажды позвонила учительница:
— Что-то случилось? Она совсем закрылась. Всё время рисует собаку, не говорит, не играет…
Я пыталась поговорить с дочкой. Она кивала, делала вид, что всё в порядке. Но ночами я слышала её всхлипы под подушкой. Каждый вечер она клала возле двери свою кофту.
— Если он вернётся — поймёт, что здесь его дом.
Прошло три месяца.
Муж устал надеяться.
— Надо смириться. Скорее всего, его уже кто-то забрал. А может и… — он не договаривал.
— Мы бы нашли, если бы был поблизости. Не можем вечно искать.
Но я не могла просто оставить всё. И Алина тоже.
— Он жив, мама. Я чувствую это.
Иногда кто-то звонил:
— Видел похожего пса у рынка, бегал в овраге…
Мы мчались, не разбирая погоды и времени суток. И каждый раз — мимо. Один пёс даже облизал мне руку. Похожий. Я почти поверила. Но он ушёл — к другому. К чужому.
Прошёл почти год.
Весна. Солнце, запах влажной земли. Всё, как в тот день.
Я ехала на работу, маршрутка свернула с основного маршрута из-за перекрытий. Пришлось идти пешком через частный сектор. И вдруг — как будто кто-то позвал без слов. За забором — пес. Привязанный. Худой. Со знакомыми ушами, выцветшей шерстью и взглядом… родным.
Он не лаял. Просто смотрел. Без движения.
Я замерла.
— Бакс?.. — прошептала.
Он не двинулся. Лишь нос дрогнул, будто что-то вспомнил.
На крыльцо вышел мужчина.
— Вам чего?
— Где вы взяли эту собаку?
— Подобрал. У школы. Год назад. Без хозяина. Жалко стало. Он добрый. Послушный.
— Это наш пёс. Его украли.
— Документы у вас есть?
— Есть. И фотографии, и паспорт, и клеймо. И ребёнок, который его ждёт год.
Мужчина на мгновение замолчал. Снова посмотрел на пса.
— Ну что… Позовите. Если он ваш — подойдёт.
Я медленно присела.
— Бакс, малыш… Это я. Мама Алины. Узнаёшь?
Секунда. Другая. Дрожат уши. Потом лапы. И вдруг — он сорвался с места, закружил вокруг меня, повизгивая, прыгая, тыкаясь мордой. Он плакал — по-своему. А я — как человек, который, наконец, нашёл потерянную часть себя.
Мужчина кивнул:
— Забирайте. Он вас ждал.
Мы ехали домой. Он лежал у меня в ногах, уткнувшись в колени. Я гладила его без остановки.
Когда дверь открылась, Алина, как стрела, вылетела в прихожую:
— Бакс?!
Он прыгнул к ней. Они обнялись. Он лизал ей лицо, она смеялась и плакала.
— Я знала, — шептала она. — Я знала, что ты найдёшь дорогу.
Теперь он снова с нами. Поседевший, похудевший, но всё такой же любимый. Спит у её кровати, ложится к ногам. Смотрит в глаза. И на двери до сих пор висит та самая кофта — на всякий случай.
А у вас была похожая история? Расскажите в комментариях. Мы с Алиной обязательно прочтём.
