С наступлением холода змеям приходится нелегко. У холоднокровных температура тела меняется вместе с температурой воздуха, зимой солнца недостаточно, чтобы обеспечить их жизнедеятельность. Пережидать холода змеи предпочитают в норах и других убежищах.
О том, что скора зима, змеи догадываются по падению температуры. Когда тепла становится совсем мало, они ищут норы, в которых и проведут всю зиму. Для зимовки они выбирают естественные углубления или норы, в которых раньше жили грызуны.
Чтобы выжить после выпадения снега, холоднокровные прячутся под землю на глубину до метра.
Заняв убежище, змеи впадают в анабиоз. Все процессы в организме замедляются настолько, что для поддержания жизнедеятельности не требуется еда и вода. В таком оцепенении змеи проводят несколько месяцев до наступления тепла.
Когда воздух и земля прогреваются, пресмыкающиеся понимают, что пришла весна. Даже если на земле все еще лежит снег, змеи начинают днем покидать свое убежище, чтобы побыть на солнце.
Пресмыкающиеся, живущие в террариумах с постоянной температурой, также готовятся к холодам. В анабиоз они не впадают, но их активность падает до минимума.
В спячку пресмыкающиеся впадают не только из-за морозов, этот способ помогает им пережить сильную засуху, когда поиск пищи начинает отнимать слишком много сил. Подобное поведение хорошо выраженно у бразильских анаконд.
