Стояла зима, сумерки опускались рано. На улице уже было темно, когда лесник Степан услышан необычные звуки, раздававшиеся перед домом. Мужчина вышел на крыльцо и увидел, что просто на пороге его сторожки стоит волчица. Хищница была худой, кроме того, к людям волки стараются не выходить, если только голодная зима не заставляет их пойти на крайние меры. Степан вернулся в дом и вынес животному кусок мороженного мяса.
Судя по состоянию и поведению волчицы, зима для хищников в лесу выдалась сложной, дичи почти не было, волки голодали.
Волчица начала часто приходить к дому лесника за едой, на Степана ополчились жители деревни, которые не желали видеть опасное животное возле своих домов. Степан понимал, что, подкармливая хищницу он делает добро и деревенским жителям, ведь сытый волк на человека нападать не будет, а предсказать поведение голодного животного намного сложнее.
Ближе к весне визиты лесной гостью прекратились. Местные жители были рады, а Степан немного скучал.
Новая встреча состоялась лишь через пару месяцев. Выйдя на порог после привычного зова, Степан увидел не только волчицу, но и двух волков помоложе. Животные не подходили к человеку, а просто смотрели на него, не двигаясь с места.
Мужчина понял, почему волчица никогда не ела мяса сразу, хотя и была очень голодна, а убегала с ним в лес. Скорей всего, она кормила им более молодых животных в стае, а теперь они отправляются искать более богатые дичью места, но перед уходом пришли попрощаться. С тех пор хищницу в деревне не видели, да и волков в окрестных лесах стало меньше.
