Солнечная Ялта по праву считается одним из самых живописных мест Крыма. Главной точкой притяжения здесь давно стала двухъярусная набережная — сердце города и его визитная карточка. Старые архитектурные объекты соседствуют с уютными кафе и шумными развлечениями, создавая особую атмосферу курортной жизни. Тем, кто предпочитает быть ближе к воде, стоит спуститься на нижний уровень — туда, где пришвартованы десятки яхт и катеров и где особенно остро ощущается дыхание моря.
Однако набережная притягивает гостей не только морскими видами. Уже много лет каждый, кто приезжает в Ялту, стремится сюда ещё и для того, чтобы увидеть пса по имени Мухтар, поприветствовать его, выразить уважение и поддержку. И он почти всегда на своём месте. Собака подолгу смотрит на волны, будто пытается разглядеть в них что-то важное и сокровенное.
История оказалась трогательной и трагичной одновременно: Мухтар ждал хозяина, ушедшего в море. Но ожидание было напрасным. Анатолий — так звали человека, ставшего для него самым близким, — не вернулся. Он погиб, спасая тонущих людей. Профессиональный водолаз по профессии, Анатолий не числился спасателем, но регулярно приходил к морю, чтобы помогать отдыхающим. Своему делу он обучал и Мухтара: заплывал подальше от берега, нырял, а пёс вытаскивал его обратно. Эти тренировки оказались не напрасны — на счету ялтинской дворняги не одна спасённая жизнь.
После гибели хозяина собака почти два года жила одна, скитаясь по набережной. За это время неравнодушные люди не раз пытались забрать его к себе, но Мухтар никому не доверял. Однажды сотрудники приюта всё же отловили его и поместили на карантин. Несколько дней он провёл взаперти, отказываясь от еды и воды.
Этот поступок вызвал бурную реакцию общественности. Горожане и туристы требовали вернуть ялтинского Хатико — именно так его прозвали многочисленные поклонники. В итоге приют был вынужден отпустить пса обратно на привычное место у моря.
Если бы собаки могли говорить, Мухтар, вероятно, рассказал бы о долгих холодных ночах на пустынном берегу, о чувстве одиночества и тоске. Возможно, поведал бы, откуда на его спине появились глубокие шрамы. А может, вспомнил бы, сколько раз становился мишенью для догхантеров.
Однажды пёс услышал крики и визг отдыхающих, катавшихся на «банане». Решив, что людям нужна помощь, он без колебаний бросился в воду и сам оказался в опасности. Винт катера серьёзно ранил его. Тем не менее Мухтар выжил, и на спине остались лишь отметины как напоминание о его смелости. После всех испытаний судьба всё же подарила ему нового друга — вернее, умная собака сама сделала выбор.
Уличный музыкант Виктор вместе со своей группой готовился к вечернему выступлению. Как только зазвучала песня, к артисту подошёл бездомный пёс и начал тихо «подпевать». Получалось это настолько органично, что зрителей вокруг стало в разы больше. На следующий день Виктор снова увидел того же самого четвероногого слушателя у моря — и их импровизированный концерт повторился.
С тех пор они выступали вместе. Популярность необычного дуэта росла с каждым днём, и туристы, включая иностранных гостей, спешили к набережной, чтобы увидеть местных знаменитостей. Между музыкантом и собакой завязалась крепкая дружба. Настоящего имени пса Виктор не знал и дал ему кличку Мухтар, а в быту звал просто Мухой.
Со временем пёс привязался к новому человеку и, пусть не сразу, согласился жить у него дома. Семья музыканта, особенно дети, искренне полюбили Муху, и он отвечал им тем же. Но несмотря на тепло нового дома, каждый день верная собака возвращалась к морю, садилась у самой воды и продолжала ждать, надеяться и смотреть вдаль.
Так прошло около десяти лет. Многое изменилось, но однажды не стало и ялтинского Хатико. 16 августа 2023 года Мухтар дал свой последний концерт. После выступления ему стало плохо. Ветеринар поставил тяжёлый диагноз — серьёзные проблемы с сердцем. Спасти пса не удалось, вероятно, сказался почтенный возраст. Точный возраст никто не знал, однако специалисты предполагали, что ему было не менее двадцати лет.
Но история Мухтара не исчезла бесследно. Спустя несколько месяцев он словно вновь вернулся на любимую набережную — уже в бронзе. Там, где он столько лет ждал хозяина, установили скульптурную композицию: на швартовочной тумбе сидит молодой человек, устремивший взгляд в море, а рядом с ним — преданная собака. Их объединяет высеченная надпись: «Теперь вместе навсегда!»
«Я стал другом Мухтару, но хозяин у него был один, тот, что погиб, и он до конца своих дней его ждал».
В. Малиновский, музыкант из Ялты.
