Их знакомство произошло благодаря Нику и Хани. Практически в одно и то же время оба записались в кинологический клуб и начали посещать занятия со своими питомцами.
Хани была белоснежной овчаркой с безупречной родословной. Все специалисты говорили, что со временем она вырастет в красивую, статную и благородную представительницу своей породы.
Пока же она оставалась нескладным подростком — чрезмерно любопытным, немного рассеянным, но очень старательным. После каждого выполненного упражнения собака обязательно подбегала к хозяйке, заглядывала ей в глаза и радостно виляла хвостом, ожидая заслуженной похвалы.
Ник не мог похвастаться ни документами, ни благородным происхождением.
В его внешности удивительным образом смешались самые разные породы. Пестрая шерсть сразу нескольких оттенков, длинные лапы, крупная голова, бесконечное дружелюбие и невероятная любовь ко всем окружающим превратили его в немного смешного, но очень доброго пса.
Вообще-то Дима вовсе не собирался заводить собаку.
Но тот человек, который однажды ночью оставил маленького щенка в коробке возле двери их квартиры, явно не интересовался чужими планами.
Так пушистый косолапый малыш поселился в небольшой однокомнатной квартире, где Дима жил вместе с мамой.
Хани появилась в семье совсем иначе.
Щенка долго выбирали специально для Амиры и подарили ей на семнадцатый день рождения.
О собственной собаке девушка мечтала уже много лет.
Но в ее большой восточной семье к таким животным относились настороженно. Согласно религиозным традициям, собак считали нечистыми.
И все же отец однажды уступил просьбам дочери.
Он решил, что если покупать щенка, то только белоснежного окраса — символа чистоты, света и благородства.
Имя Хани переводилось как «счастье».
И именно это чувство тогда переполняло Амиру.
Занятия для молодых собак проходили одновременно, хотя группы вели разные инструкторы.
Поэтому владельцы постоянно встречались на площадке.
Очень скоро между ними возникла взаимная симпатия.
Причем не только у хозяев.
Ник и Хани тоже быстро привыкли друг к другу и с удовольствием играли после тренировок.
Постепенно желание увидеться перестало ограничиваться только кинологической школой.
Весна словно сама подталкивала их навстречу друг другу.
Теплые дни, молодой солнечный свет и запах цветущих деревьев осторожно пробуждали первое настоящее чувство.
Оба заканчивали школу.
У каждого впереди начиналась новая жизнь.
Диму уже практически считали студентом.
Благодаря многочисленным победам на олимпиадах по химии его давно ждали в одном из престижных университетов.
Амира готовилась поступать на филологическое направление.
Экзамены занимали почти все свободное время.
Будущее одновременно манило новыми возможностями и немного пугало неизвестностью.
О любви они заговорили совершенно неожиданно.
Во время одной из тренировок Амира неудачно выполнила упражнение вместе с Хани.
Падая, девушка сильно ударилась рукой и сломала палец.
Боль оказалась настолько сильной, что слезы сами покатились по щекам, а палец буквально за несколько минут распух.
Дима сразу вызвал такси.
Пока они ждали машину, он старался хоть как-то успокоить девушку.
И именно тогда неожиданно произнес слова, которые уже несколько недель никак не решался сказать.
Он признался ей в любви.
А потом увидел ответ в ее заплаканных темных глазах и осторожно поцеловал, словно собирая губами каждую слезинку.
В середине мая Диме предстояло отправиться на две недели за границу.
Он участвовал в международном соревновании по химии.
Накануне отъезда они сидели в городском парке.
Перед ними лежал плед, вокруг были разбросаны учебники и пособия, к которым оба так и не смогли приступить.
Нашлись дела гораздо важнее подготовки.
Ник и Хани спокойно дремали неподалеку в прохладной тени деревьев, вытянувшись рядом и почти касаясь друг друга носами.
Казалось, они были совершенно счастливы.
А вот их хозяев тревожили совсем другие мысли.
Дима долго молчал, а потом тихо сказал:
— Может быть, мне стоит поговорить с твоим отцом? Я хочу, чтобы он понял: мои чувства к тебе абсолютно серьезны.
Амира грустно покачала головой и крепче прижалась к его плечу.
— Нет… Ты просто не представляешь, как устроена жизнь в нашей семье. Диаспора живет по своим законам.
Если отец принимает решение, его не обсуждают.
Его просто выполняют.
И если ты ему не понравишься, изменить его мнение будет практически невозможно.
Она немного помолчала.
— Он уже давно хочет выдать меня замуж за сына своего делового партнера. Пока отец откладывает этот разговор только потому, что знает, насколько я против.
Но если появится хоть малейший повод, ждать он больше не станет.
Я сама попробую поговорить с ним.
Очень надеюсь, что он меня услышит.
Дима заметно напрягся.
— А если ничего не получится?
Девушка крепко сжала его ладонь.
— Не хочу даже думать об этом. Для меня другого варианта просто не существует.
На следующий день после его отъезда телефон Амиры перестал отвечать.
Дима звонил снова и снова.
Писал сообщения.
Пытался связаться через разные приложения.
Ответа не было.
Во время конкурса их команда заняла призовое место.
Но сам Дима почти не чувствовал радости.
Мысли постоянно возвращались к Амире.
Он с трудом сосредотачивался на заданиях.
И только благодаря долгим месяцам подготовки сумел достойно выступить.
Через десять дней он наконец вернулся домой.
Дверь открыла мама.
Рядом радостно прыгал Ник.
Но внимание Димы сразу привлекла другая собака.
Возле двери спокойно сидела Хани.
— Она сама пришла сюда, — встревоженно сказала мама. — Это ведь собака той девушки, о которой ты рассказывал?
Я сразу поняла по реакции Ника.
Он так обрадовался ей.
Наверное, что-то случилось.
Может быть, она потерялась?
Не сумев дозвониться Амире даже после возвращения, на следующий день Дима вместе с Хани отправился к ее дому.
Дверь открыл отец девушки.
Он внимательно посмотрел на гостя.
— Ты Дима?
Получив утвердительный кивок, мужчина спокойно продолжил:
— Давай сразу без лишних разговоров. Я уже узнал о тебе все, что хотел.
Признаться, был приятно удивлен.
Ты умный молодой человек.
Способный.
Перед тобой хорошие перспективы.
Но этого недостаточно.
Для моей дочери ты не подходишь.
Чтобы добиться успеха, тебе потребуется еще много лет.
Да и никто не может гарантировать, каким окажется результат.
А моя дочь привыкла жить в достатке уже сегодня.
Поверь, я прекрасно понимаю цену этим словам.
Моя первая жена умерла потому, что когда-то я был бедным человеком и не смог оплатить необходимое лечение.
Тогда я поклялся себе, что больше никогда не позволю своей семье жить в нужде.
Я выполнил обещание.
Мои дети обеспечены всем необходимым.
Но ради этого мне пришлось работать долгие годы.
Амира пока не понимает некоторых вещей.
Но человек должен искать себе равного.
Деньги притягивают деньги.
Нельзя заставить петуха жить среди уток.
Так же, как овца никогда не станет коровой, оказавшись в чужом стаде.
Он сделал небольшую паузу.
— Амиру я отправил к родственникам в другой город.
Вы больше не увидитесь.
Совсем скоро она выйдет замуж за человека из нашей общины.
Не пытайся искать ее.
Если ты действительно желаешь ей счастья, просто прими это.
Это мое окончательное решение.
Дима перевел взгляд на Хани.
— А что будет с собакой? Она ведь для Амиры была самым дорогим существом.
Отец девушки недовольно поморщился.
— Вообще не стоило позволять ей держать собаку.
Я однажды проявил слабость и теперь жалею об этом.
Похоже, животное само почувствовало перемены и ушло, когда Амиру увезли.
Оставь ее здесь во дворе.
Я найду приют или хозяев.
Кто-нибудь обязательно заберет ее.
— Я заберу ее сам, — коротко произнес Дима и, не сказав больше ни слова, развернулся и ушел.
В пятницу после работы Амире предстояло переделать множество домашних дел. Она почти бежала по улице, мысленно распределяя, что нужно успеть сделать в первую очередь.
Поэтому сначала она даже не заметила женщину, сгорбившуюся на лавочке возле дома.
Лишь пройдя несколько шагов, резко остановилась, повернулась и поспешила обратно.
— Вам плохо? Что случилось? Где болит? Посмотрите на меня!
Женщина попыталась улыбнуться, но лицо лишь болезненно перекосилось. Она начала медленно заваливаться набок.
Не теряя времени, Амира осторожно уложила незнакомку на скамейку и сразу вызвала скорую помощь.
— Мне нельзя… в больницу… — с огромным трудом выговаривала женщина. — Сын… один дома… После несчастного случая… Он не ходит…
— Вам сейчас обязательно нужна помощь врачей, — мягко сказала Амира, крепко держа ее за руку. — Иначе вы не сможете помочь ни себе, ни сыну. Что с ним произошло?
— На работе… взрыв… Газ… Лицо обожгло… Нога сломана… Глаза… После операции пока ничего не видит…
— Продиктуйте мне адрес. Если вы живете неподалеку, я обязательно навещу вашего сына, пока вы будете лечиться. Обещаю вам. Не волнуйтесь.
Дом оказался совсем рядом — всего в нескольких минутах ходьбы.
Небольшой, старый, но очень аккуратный.
Перед тем как открыть дверь ключом, который дала хозяйка, Амира несколько раз постучала и громко окликнула хозяина.
Ответа не последовало.
Внутри стояла тишина.
По дому отчетливо распространялся запах лекарств.
Пройдя через прихожую и небольшой коридор, девушка заглянула в одну комнату, затем в другую и наконец увидела мужчину в инвалидной коляске.
Одна нога находилась в гипсе.
На лице виднелись следы сильных ожогов.
Глаза закрывала плотная повязка.
— Здравствуйте… Дмитрий? Не пугайтесь, пожалуйста, — осторожно произнесла Амира, подходя ближе.
Услышав незнакомый голос, мужчина мгновенно напрягся.
— Я знакомая вашей мамы. Мы живем неподалеку. Ей на улице стало плохо. Ее увезла скорая помощь. Она очень просила меня помочь вам.
Пальцы Дмитрия крепко сжали подлокотники кресла.
— Что с мамой?
— Похоже, инсульт. Но помощь приехала очень быстро. Врачи сразу начали лечение. В таких случаях это самое главное. Думаю, все будет хорошо.
Мужчина тяжело опустил голову.
— Спасибо вам… А я здесь сижу совершенно беспомощный… Она так переживала за меня… Вот и не выдержала…
Он повернул кресло к окну.
— Спасибо за заботу. Но дальше я справлюсь сам.
Амира улыбнулась.
— Сам? На одной ноге и практически вслепую? А в больницу матери тоже сами будете звонить?
Она развернула кресло обратно.
— Я пообещала Марии Петровне, что помогу вам. Значит, слово свое сдержу.
Расскажите, пожалуйста, какие лекарства принимаете и что именно вам сейчас необходимо.
— Таблетки я пью самостоятельно. Они стоят вот здесь.
Он показал рукой на прикроватную тумбочку.
— Медсестра приходит каждый день. Меняет повязки, обрабатывает ожоги и глаза.
Помыться я как-нибудь смогу.
Ем немного.
Коллеги тоже навещают, продукты привозят.
Так что не беспокойтесь.
Только маме бы позвонить…
И собак покормить…
Лицо Амиры сразу оживилось.
— У вас есть собаки? Где они сейчас?
— Один соседский мальчишка давно мечтал с ними гулять. Теперь каждый день выводит их в парк.
Девушка облегченно улыбнулась.
— Тогда я пока приготовлю что-нибудь поесть.
Уже в дверях кухни она остановилась.
— Кстати… Как зовут ваших собак?
Ответ прозвучал почти шепотом.
— Ник… и Хани…
У Амиры подкосились ноги.
Она едва успела прислониться к дверному косяку.
— Хани?..
Дима…
— На следующий день после твоего отъезда я все-таки поговорила с отцом…
Амира стояла у двери, боясь сделать хотя бы один шаг вперед.
— Он даже не повышал голос. Говорил очень спокойно… Но каждое слово звучало так, будто забивал гвозди.
Он сразу забрал телефон.
Потом ноутбук.
После этого отправил меня к родственникам в другую область.
Там за мной постоянно следили.
И почти сразу начали готовить к свадьбе.
Она глубоко вздохнула.
— А потом я убежала.
До сих пор не понимаю, как решилась.
В голове все время звучал голос отца.
Страшный.
Холодный.
Я понимала, что после этого он может навсегда отказаться от меня.
Но остаться уже не могла.
Неожиданно мне помогла прабабушка.
Она сказала:
— Беги, доченька. Спасай свою любовь.
Когда-то ее саму тоже силой выдали замуж.
Но всю жизнь она вспоминала своего рыжего Ваню.
Она дала мне деньги.
Их хватило на несколько лет.
Я села в поезд.
Приехала сюда как раз перед вступительными экзаменами.
Поступила в университет.
Получила место в общежитии.
Потом начала получать стипендию.
Я очень скучала по Хани.
И тебя пыталась найти.
Но в социальных сетях тебя не было.
А номер телефона я так и не смогла вспомнить.
Через несколько недель все-таки решилась вернуться.
Чтобы никто не узнал, купила парик, изменила внешность.
Сначала пришла к вашему дому.
Но соседи сказали, что вы давно переехали.
Тогда я подошла к дому отца.
Стояла далеко за забором.
Не знала, что делать дальше.
И вдруг услышала разговор садовника с водителем.
Они сказали:
— Хорошо, что хозяйская шавка пропала. Теперь никто не носится по клумбам и не лает по ночам.
Я еле добралась обратно до вокзала.
После этого больше никогда туда не возвращалась.
Через несколько месяцев отец сам нашел меня.
Пытался вернуть домой.
Со временем мы даже немного помирились…
Она закрыла ладонями раскрасневшееся лицо и осторожно подошла к Дмитрию.
— А ты? Что было с тобой?
Девушка присела рядом и накрыла его руку своей.
— Почему вы тогда уехали?
Дима тихо вздохнул.
— После разговора с твоим отцом ждать было уже нечего.
Мне все равно нужно было ехать учиться.
Маму не хотелось оставлять одну с двумя собаками.
Мы продали квартиру.
Переехали сюда.
Это дом моего деда.
Старый…
Но Нику и Хани здесь всегда было хорошо.
Он ненадолго замолчал.
— Учился.
Потом, начиная с третьего курса, меня пригласили работать в экспериментальную лабораторию на заводе.
Работа сложная.
Опасная.
Мама постоянно просила быть осторожнее.
Только несчастье случилось совсем не там, где можно было ожидать.
На проходной взорвался газовый баллон.
Я как раз заходил внутрь.
Просто оказался рядом.
Совершенно случайно…
Он с силой ударил ладонями по подлокотникам кресла.
— Теперь вот так…
Ладно.
Иди.
Я действительно справлюсь.
Друзья помогают.
Макс скоро вернется с собаками.
Он тоже не откажет.
Но Амира решительно покачала головой.
Она опустилась возле его ног, крепко обняла их и прижалась лицом.
— Нет.
Больше я не позволю нам снова потерять друг друга.
Ты здесь.
Хани тоже рядом.
Значит, и мое счастье здесь.
И я больше никуда не уйду.
Когда полностью поправишься — тогда сам решишь, нужна ли я тебе.
А пока придется терпеть мое присутствие.
Дмитрий почувствовал, как ткань его брюк становится теплой от слез девушки.
Он до боли закусил губу.
Амира же впервые в жизни ощутила удивительное спокойствие.
Ей казалось, что именно сейчас она наконец оказалась рядом с человеком, которого искала все эти годы.
И большего счастья ей было не нужно.
Настоящая любовь не исчезает, даже если судьба надолго разводит людей в разные стороны. Иногда ей просто требуется время, чтобы снова найти дорогу домой.
