Кот буквально ворвался на веранду в тот момент, когда Любаша уже собиралась заходить в дом, и, перегородив ей путь, издал пронзительный тревожный звук. Его шерсть стояла дыбом, он был напряжён до предела, словно внутри кипела буря — не хватало только искр, чтобы картина стала полной.
Любимец Любаши был, мягко говоря, ветреным… Он мог завораживать её своими зелёными глазами, мурлыкать бархатным голосом, ласково прижиматься, создавая ощущение полной близости, а затем так же легко исчезал, махнув на прощание пушистым хвостом. Впрочем, чем ещё коту махать, если не хвостом?
С людьми у Любаши отношения складывались куда хуже. Она была привлекательной девушкой, с яркой внешностью, привлекающей внимание мужчин. Они задерживали на ней взгляды, увлекались, но ничего серьёзного и долгого не получалось, как ни старайся.
— Ты слишком стараешься ради них, — объясняла ей подруга Женька. — У тебя всё идеально: и еда готова, и дом в порядке, и одежда выглажена…
Сначала мужчинам это нравится, но потом им становится скучно. Им важно чувствовать, что они добиваются, завоёвывают, проявляют себя. Им не хватает эмоций, борьбы, даже скандалов. А у тебя — тишина и покой. Даже кот твой от тебя уходит, потому что скучно, — смеялась она.
Макар появился в жизни Любаши почти случайно, словно достался ей вместе с домом, который она получила от тёти. Та внезапно вышла замуж за обеспеченного человека и оставила старенький дом на окраине племяннице, чтобы тот не пустовал и не приходил в упадок.
Дом сразу покорил Любашу. Он казался живым: скрипел, шуршал, словно дышал. Маленький, уютный, утопающий в зелени и цветах, он стал для неё настоящим убежищем.
Макар же объявился в первую же ночь — неожиданно, словно призрак. Его прыжок прямо на подушку напугал девушку до крика, но кот остался невозмутим. Он внимательно выслушал её реакцию, а затем начал успокаивать: тёрся, мурлыкал, укладывался рядом. В итоге занял половину кровати, оставив хозяйке лишь край.
Утром он, не стесняясь, позавтракал её запасами, осмотрел дом и улёгся отдыхать, как полноправный хозяин.
— Не переживай, Макар — парень порядочный, — смеялась тётя по телефону. — Он мышей не подпустит, отрабатывает своё проживание. Только не думай, что он твой. Он сам по себе, просто приходит, куда хочет.
Но с Любашей он задержался. Часто приходил, подолгу оставался, будто признавал её «своей» — пусть не хозяйкой, но близким человеком. Хотя свободу свою ценил больше всего и исчезал всякий раз, когда ему хотелось.
Однажды ночью, когда небо было затянуто тучами и стояла густая тишина, Любаша сидела на веранде с чашкой холодного чая. Макар не появлялся уже два дня, и без него было непривычно пусто.
И вдруг он ворвался — взъерошенный, тревожный. Не дав себя погладить, он выскочил обратно и начал звать её за собой.
Любаша, хоть и сомневалась, всё же пошла за ним, прихватив фонарик. Кот вёл её по тёмной улице, затем свернул к заброшенной стройке. Там было страшно и почти ничего не видно.
У калитки её остановил мужской голос. Незнакомец предупредил об опасности и вскоре объяснил, что ищет свою кошку Дуняшу, которая пропала.
Оказалось, Макар привёл Любашу именно туда, где её можно было найти.
Следуя за котом, они обнаружили Дуняшу, застрявшую между металлическими прутьями. Она была обессилена, но жива. Мужчина освободил её, прижал к себе и поспешил домой.
Однако, вместо благодарности он вспылил, обвинив Макара во всех бедах. Любаша пыталась говорить о чувствах, привязанности, но мужчина отмахнулся, сведя всё к физиологии и инстинктам.
После этого случая Макар исчез. Надолго. Любаша искала его, переживала, даже подозревала хозяина Дуняши в худшем.
Прошло три месяца. Однажды на работе подруга Женька попросила её навестить кошку и котят пострадавшего мужчины. Когда Любаша увидела его, она сразу узнала того самого человека.
Дуняша оказалась живой и ласковой, а её котята — рыжими, как Макар. Это тронуло Любашу до глубины души.
Она ухаживала за ними, пока мужчина лежал в больнице. Когда он пришёл в себя, они поговорили. Он извинился за своё поведение и признался, что не причинял вреда Макару.
Любаша почувствовала облегчение. Отпустила обиду.
— Давайте начнём сначала, — предложил он. — Без злости и прошлого.
Она согласилась.
А история на этом не закончилась.
Макар всё же вернулся. Израненный, исхудавший, но живой. Он снова устроился у Любаши на коленях, мурлыкал, будто рассказывая о пережитом.
Рядом с Дуняшей он засыпал спокойно, иногда вздрагивая во сне, словно вспоминая приключения.
Но теперь всё было иначе. Он был дома.
А дом — это там, где тебя ждут и любят.
